In de sessie ‘Van handelsconflict tot digitale machtsstrijd: Europa’s geopolitieke uitdagingen’ liet Rob de Wijk vanuit historisch perspectief zien hoe Nederland, ondanks zijn geringe omvang, steeds sterker verstrikt raakte in mondiale machtsverschuivingen. Aan de hand van zijn nieuwe boek Amerika en Wij schetste hij hoe Europa en Nederland hun positie opnieuw moeten bepalen in een wereld waarin de Amerikaanse steun niet langer vanzelfsprekend is en geopolitieke afhankelijkheden steeds scherper voelbaar worden.
Volgens De Wijk heeft de wereld sinds 9/11 een duidelijke verschuiving gezien: China groeide in macht terwijl de relatieve macht van de Verenigde Staten afnam. Daarmee kwam de liberale wereldorde, gebaseerd op het Atlantic Charter, onder druk te staan. De Wijk waarschuwde voor een kwetsbare geopolitieke en economische positie. Vooral op het gebied van halfgeleiders en grondstoffen is Europa afhankelijk van fragiele toeleveringsketens, met Rusland en China als dominante spelers.
Daarnaast betoogde De Wijk dat Europa al jarenlang in een hybride oorlog met Rusland verkeert en zich te afhankelijk heeft opgesteld van de VS. Hij riep op tot een Europese NAVO, meer defensiesamenwerking en digitale autonomie. In dat licht ziet hij Trump vooral als een versneller van de noodzaak tot Europese strategische autonomie.
In het tweede deel ging Mietta Groeneveld in op de actuele veiligheidsdreigingen in een snel veranderende wereld. Zij benadrukte de noodzaak om Europa te beschermen tegen hybride aanvallen en onderstreepte dat softwaregedreven oorlogsvoering sterk toeneemt. Alleen een gezamenlijke Europese aanpak en meer investeringen in digitale autonomie, standaardisatie en defensiecapaciteit bieden volgens haar voldoende weerbaarheid.