Fake news’ is letterlijk vertaald ‘nepnieuws’, maar wordt ook weleens ‘desinformatie’ genoemd. Nepnieuws lijkt op echt nieuws, maar er worden onwaarheden in gezet, bedoeld om mensen te misleiden.
In 2016 werd de term ‘fake news’ internationaal bekend, vanwege de presidientiële verkiezingen in de Verenigde Staten, waarbij nepnieuws het kiesgedrag van kiezers zou hebben beïnvloed. Dat was dan ook de rede van het Collins English Dictionary om ‘fake news’ uit te roepen als Woord van het Jaar 2017.